O juiz federal substituto Renato Câmara Nigro, da 1ª Vara Federal de Marília, acolheu na terça-feira denúncia contra o proprietário do Jornal Atualidades, Maurício Machado, pela prática de extorsão.
Machado estava preso desde o dia 21 de maio e recebeu liberdade provisória no dia 27 de maio, decretada pelo juiz federal Alexandre Sormani, titular da 1ª Vara Federal em Marília. Ele foi denunciado pelo Ministério Público Federal (MPF) por extorsão contra o deputado federal Sérgio Antônio Nechar (Dr. Nechar, PP-SP).
Segundo a denúncia, o proprietário do jornal passou a fazer publicações inverídicas acerca da atuação do deputado na Câmara dos Deputados após ele ter cessado a destinação de verbas publicitárias ao jornal. Além disso, teria efetuado ameaças e exigências indevidas contra o parlamentar e seu assessor, Walter Menegon, desde abril.
A Polícia Federal foi avisada da suposta extorsão e prendeu o acusado em flagrante quando ele recebia um envelope contendo R$ 5 mil, em dinheiro, do deputado e seu assessor. O valor seria referente à primeira parcela do pagamento. Em razão disso, o MPF denunciou o empresário pela prática do crime de extorsão, previsto no art. 158 do Código Penal.
Em sua decisão de recebimento de denúncia, o juiz Renato Nigro determinou a citação do acusado para responder à acusação, por escrito, no prazo de dez dias.
A advogada de Machado, Clarice Domingos da Silva, afirmou na época da denúncia que não houve extorsão por parte de seu cliente. "Meu cliente estava lá para receber R$ 5 mil de propaganda do deputado, que foi feita em 40 edições do jornal. Tem nota fiscal, que não foi divulgada pela imprensa", disse.
